薰衣草屬於唇形花科，原產於地中海沿岸，後來隨著羅馬帝國的擴大而逐漸在歐洲北方繁殖。唇型花科是比較容易變種的一種植物科屬，目前世界上約有30多種薰衣草，其中最主要的四種用來蒸薰為精油的分別為真正薰衣草、穗花薰衣草、醒目薰衣草以及頭狀薰衣草。在「精油圖鑑」書中薰衣草被歸類為「酯類」，皆由開花的藥草蒸餾法萃取。

一般常見的薰衣草精油分類為：

高地薰衣草（Lavender,High Altitu）－就是安古薰衣草（拉丁名Lavandula angustifolia）,它是薰衣草品種之一,又稱真正薰衣草（Lavender,True）－酯類的特性很強，可抗痙攣、安撫、鎮靜、消炎、止痛、舒緩抽筋及生理痛、抗病毒感染、幫助睡眠、抗焦慮、平衡神經系統。它的氣味香甜，可驅走心中莫名的苦澀及煩悶，使用它的感覺，就像媽媽在一旁照顧你一般，讓人感到安心，有被愛的感受。

穗花薰衣草（Lavender Spike）－氧化物為主要的成份，在處理呼吸道的問題時，略勝真正薰衣草一籌，可止咳化痰並抗黏膜發炎。它能處理燒燙傷的問題，並且是傷口修復的最佳良伴。此外，它還能處理神經炎、神經痛等神經方面的問題。

頭狀薰衣草（Lavandula stochas）－花形看似鳳梨頭，和一般人心目中的薰衣草長相不太一樣。它主要的化學成份是單帖酮，英語系的芳療人士認為它是一支危險的油，很少有文章在介紹它。而植物精油能量全書的作者許怡蘭，則認為它是最能和頂輪（氣卦第七脈輪）共鳴的精油。它能促進傷口癒合、消炎（所以可處理痘痘問題）、通經（所以懷孕的婦女不宜使用，否則會導致流產；不過，MC要來不來時，它就還蠻好用的）、抗感染（特別是跟耳、鼻有關的感染及發炎）、可抗黏膜發炎、消炎，處理慢性支氣管炎及慢性鼻竇炎等問題。*單帖酮類精油和神經共鳴度高，易產生神經毒性，不建議以擴香方式使用，且孕婦及幼兒不宜使用。使用這類精油，可以植物油稀釋後，按摩使用。

醒目薰衣草（Lavendin）－就是穗狀薰衣草（拉丁名Lavandula Spica）和高地薰衣草的混種，擁有親代的特質（類似遺傳），但較沒有那麼突出。所以，如果只能買一款薰衣草精油，有的人就會選擇醒目薰衣草，可以一次擁有兩種精油的功效。它的甜中帶涼，其化學結構雖以酯類為主，但氣化物的氣味及功效也不容忽視！

另外值得一提就是藥用薰衣草－其實薰衣草本來就屬藥草類植物，所以任何種類的薰衣草都可稱作藥用薰衣草。

因為薰衣草經濟價值高、市場需求大，自然有許多生產上的差別與細節。我們直接從英文學名來看，首先，典型的薰衣草或是芳療所稱的薰衣草有兩種：Lavender 與 Lavendin，前者就是薰衣草，後者是醒目薰衣草，亦稱大薰衣草，醒目薰衣草產油量高，又容易大量栽培，所以生產成本低許多，也是全球重要的香料來源，但是醒目薰衣草氣味帶有較重的樟腦味，是與真薰衣草最明顯的差別。

而我們所使用的薰衣草，拉丁學名為 L.officinalis，品種名稱為.angustifolia，音譯為「安古」薰衣草，意譯為「狹葉薰衣草」，若以 officinalis 來翻譯，又可稱為「真薰衣草」，氣味香甜溫和帶有花香。而 highland 特指其種植的植物品種與產地差異，也就是耐寒的薰衣草，翻譯為高地薰衣草，因為產地栽種特性，高地薰衣草算是薰衣草的極品。含酯量也決定了薰衣草的品質，因為土壤、生長環境和氣候的不同，各地出產的薰衣草精油成份比例也會不同。例如乾熱氣候的地方土壤會比潮濕的土壤含酯類成分高，而高山地區的薰衣草含酯量也較低地種植的高。目前薰衣草精油的最佳產地，以法國普羅旺斯品質最佳。